Mineralen zijn vaste stoffen die op natuurlijke wijze zijn gevormd. Alle gesteenten bestaan uit samengeklonterde mineralen. Vaak hebben mineralen kristalvormen. Een kristal heeft allemaal platte vlakjes of een bolle vorm. Mineralen krijgen deze vorm doordat de ordening van de kleinste deeltjes per mineraal verschilt. Op aarde zijn tot nu toe ruim 4.200 verschillende mineralen gevonden. Mineralen kunnen uit stoffen bestaan die nuttig zijn voor de mens zoals metalen of zouten. Edelstenen zijn mineralen die zich kenmerken door schoonheid, hardheid en vooral door zeldzaamheid.
