Australopithecus afarensis (3,7 - 2,9 miljoen jaar geleden)
- Hersenen klein, iets groter dan van mensaap (schedelinhoud 400-500 cl)
- Loopt op twee benen
- Iets voorover gebogen houding
- Lange onderarmen
- Eet vooral planten en vruchten
- Geen gereedschap gevonden
In 1979 werden tijdens een expeditie van Mary Leakey in het Afrikaanse Tanzania 69 voetsporen gevonden van twee mensen die dicht naast elkaar hadden gelopen. Ruim 3,5 miljoen jaar geleden. Uit de sporen blijkt dat de sporen niet van apen waren, want deze dieren hadden op twee benen gelopen. Gelopen! Toen liep de mens dus al.
In 1984 vond Donald Johanson in het Afrikaanse Ethiopië een skelet van meer dan drie miljoen jaar oud. 'Laten we haar Lucy noemen,' zei iemand toen ze die avond naar het liedje Lucy in the Sky with Diamonds van The Beatles luisterden. En zo gebeurde het dat Lucy na ruim drie miljoen jaar in de grond te hebben gelegen wereldberoemd werd. Ze was van dezelfde soort die de voetsporen in Tanzania had gemaakt. Een lopende aap en nog maar een beetje mens.
De naam van deze mens is Australopithecus afarensis
Australo = zuidelijke
pithecus = aap
afarensis = van het gebied Afar