Metalen om ons heen
Uit mijnen en groeven overal ter wereld worden metaalertsen gewonnen. Dit zijn vaak zwaar aanvoelende gesteenten. Door middel van vergruizen, smelten en chemische bewerking kunnen de metalen van de rest van het gesteenten worden gescheiden.
Non-metallische delfstoffen
Niet uit alle ertsen worden metalen gewonnen. Ook veel gebruikte materialen als zwavel, asbest, grafiet en tafelzout komen uit gesteenten. Veel non-metallische grondstoffen gebruiken we dagelijks. Keukenzout is daarvan een heel goed voorbeeld. Naast een aantal mineralen ligt een product dat we daarvan kunnen maken en dat we allemaal kennen.
Vervuilende stoffen
De winning van delfstoffen kan veel invloed hebben op het milieu. Het resultaat van winning kan zijn dat onnatuurlijke hoge concentraties van sommige chemische stoffen in een gebied voorkomen.
Enkele voorbeelden van milieuproblemen verbonden aan mijnbouw:
Vervuiling in Tar Creek. Foto: Land Protection Division
Tar Creek, een verlaten mijnbouwgebied in Picher, Oklahoma. Het water in de mijn is naar lokaal grondwater gelekt. Daardoor is het grondwater vervuild met metalen zoals lood en cadmium.
De kopermijn van Skouriotissa op Cyprus
Skouriotissa, een kopermijn in Cyprus die nu verlaten is. Het vervuilde stof dat rond de mijn ligt wordt door de wind weggeblazen en vervuilt de hele omgeving.
Berkeley Lake, Montana
Berkeley Lake, een verlaten groeve in Butte, Montana dat na het gebruik is vol komen te staan met water. Het water in dit kunstmatige meer is door de chemische stoffen uit de groeve zeer zuur en giftig.